三福集團是1954年創立，創辦人張福祿唸成淵中學夜間部時，白天在專賣局的樹林酒廠化驗室做雜工，也因此學到一些基礎的化學。畢業之後曾進入日本貿易會社學習如何做貿易。二戰後1946年創立方大行，經營化學原料的國際貿易與國內買賣。由於當時經濟部長尹仲容鼓勵民間興建工廠，原料進口免稅，因此張福祿1953年開始在方大公司的倉庫開始滅菌素、肥皂粉、檸檬酸的小規模試製研究，檸檬酸成為最早的主要商品，發酵菌種是日本人勝田常芳提供的黑黴菌，經過小規模試驗有成後才蓋工廠，1954年正式創立三福化工廠正式生產，之後陸續生產糖蜜素(環己胺磺酸鈉)、安息香酸等食品加工原料。

　　為了生產糖蜜素開始電解水製造氫氣，因而打開氧氣市場，投入氣體事業，1971年改組成三福化工股份有限公司，開始擴大氣體生產。1987年氣體部門與air products合作，合作時就談好air products支援技術，創造出來的營業額要給固定比例，雖然陸陸續續有新技術進來並打進科學園區，但因臺灣市場小，air products吸收了張家股權，現在三福氣體與三福化學分家變成兩家公司了。

出處：陳顯彰策劃、高淑媛主撰，《臺灣化工史第六篇：化工界耆老口述訪問記錄》，臺北市：臺灣化工學會，2013年5月，頁173-181。