染料是有顏色的物質但有顏色的物質並不一定是染料。作為染整工業基礎，必須能夠使一定顏色附著在纖維上。且不易脫落、變色。染料通常溶於水中，一部份的染料需要媒染劑使染料能黏著於纖維上。大多數染料來自植物界（如植物的根、莓類、樹皮、葉子和木料等），但此類染料甚少被廣泛用於商業上。第一種人造的有機染料苯胺紫（mauveine）由威廉·珀金（William Henry Perkin）於一八五六年發明。其後共有上千種染料被發明出來。

維基百科：染料(Dyes)