農藥包含殺蟲、殺菌及除草劑，在確保農作物產量與品質上，為不可或缺之資材，特別是地處熱帶與亞熱帶之臺灣，氣候高溫多濕，病蟲與雜草容易滋生蔓延，根據農糧署統計，臺灣之作物生產若無防治措施，損失估計將達30%以上。

　　1940年代開始以化學合成方式作成的化學農藥，可以大量生產而且成本低廉，因此逐漸被農民所依賴。臺灣在日治時期曾發展種魚藤製農藥，戰後台糖農化廠等國營、民營企業由農復會美援補助，從美國引進生產製造BHC及DDT原體和成品技術，這些劇毒農藥在1970年代禁止使用。臺灣小型業紛紛設廠從日本、英國、美國、德國等進口農藥原體或農藥成品，臺灣的農藥使用量一直偏高；轉捩點出現在1986年合成廠三晃公司停工事件，使農藥工業面臨更高的安全要求與更嚴苛環保法令，部分工廠被迫停工。

　　另一個發展是農藥原體合成廠的出現與成長。1970年代世界主要生產巴拉刈（百草枯）之廠家ICI公司製造專利過期，於是臺灣廠商紛紛投入引進其專利在臺生產，迅速變成巴拉刈大出口國。ICI採取封殺原料吡啶供應之方式反制效果極佳，直到1990年代大連化工成功開發出吡啶，然後將技術成功轉移到長春石油化學生產後，各廠商才開始陸續恢復生產。目前國內興農公司為最大也是最主要廠商，年產能可達10,000公噸，也是農藥原體合成廠，由國外進口或購入農藥原料在國內合成，產品大部分外銷，少部分供應國內工廠加工。

　　合成農藥雖然確保了農作物的豐收，但也對環境造成沉重負擔，如抗藥性問題、糧食的農藥殘留、食安危機及蜜蜂消失等等，目前世界各國都在提倡合理用藥或改用生物製劑等以減輕傷害。

出處：謝俊雄、徐英傑主編，《臺灣化工史第二篇：臺灣現代化學工業史—發展期(1951-1985)──石化工業的興起與傳統化工業的成長》，臺北市：臺灣化工學會，2012年11月，頁267-287。